过去几年,行波管(TWT)放大器一直将更高功率电子设备作为许多这类系统中的输出功率放大器级。TWT拥有一些不错的特性,包括千瓦级功率、倍频程带宽或者甚至多倍频程带宽操作、高效回退操作以及良好的温度稳定性。TWT也有一些缺陷,其中包括较差的长期可靠性、较低效率,并且需要非常高的电压(大约1 kV或以上)才能工作。关于半导体IC的长期稳定性,这些年电子设备一直向前发展,首当其冲的就是GaAs。在可能的情况下,许多系统工程师一直努力组合多个GaAs IC,生成大输出功率。整个公司都完全建立在技术组合和有效实施的基础之上。进而孕育了许多不同类型的组合技术,如空间组合、企业组合等。这些组合技术全都面临着相同的命运——组合造成了损耗,幸运的是,并不一定要使用这些组合技术。这激励我们使用高功率电子设备开始设计。提高功率放大器RF功率的较简单的方式就是增加电压,这让氮化镓晶体管技术较具吸引力。如果我们对比不同半导体工艺技术,就会发现功率通常会如何随着高工作电压IC技术而提高。硅锗(SiGe)技术采用相对较低的工作电压(2 V至3 V),但其集成优势非常有吸引力。GaAs拥有微波频率和5 V至7 V的工作电压,多年来一直广泛应用于功率放大器。硅基LDMOS技术的工作电压为28 V,已经在电信领域使用了许多年,但其主要在4 GHz以下频率发挥作用,因此在宽带应用中的使用并不广泛。新兴GaN技术的工作电压为28 V至50 V,拥有低损耗、高热传导基板(如碳化硅,SiC),开启了一系列全新的可能应用。如今,硅基GaN技术局限于6 GHz以下工作频率。硅基板相关的RF损耗及其相对SiC的较低热传导性能则抵消了增益、效率和随频率增加的功率优势。图1对比了不同半导体技术并显示了其相互比较情况。
可变增益放大器(VGA)用于多种远程检测和通信设备中。从超声波、雷达、激光雷达、无线通信到语音分析等应用都采用可变增益来增强动态性能
Analog Devices, Inc. (ADI) 今日推出高集成度有源天线波束成形芯片ADAR1000,其支持相控阵雷达和通信系统设计人员利用紧凑的固态解决方案快速取代庞大的机械转向天线平台。ADAR1000芯片可简化设计,显著缩减空中交通管制、监控、通信和天气监测所用相控阵雷达系统的尺寸、重量及功耗。对于航空电子设计人员而言,ADAR1000支持平板天线阵列,这可以缩小传统雷达系统的外形尺寸,有助于设计出更小更轻的飞机。新型ADAR1000是即插即用型芯片,使得没有或仅有很少射频经验的设计人员也能扩展雷达系统的性能并延长其工作寿命。
4通道ADAR1000有源天线波束成形芯片可取代天线相位增益调节和数字控制所需的12个分立元件。该IC支持X和Ku频段上的时分双工(TDD)。它有一个集成式T/R开关,可用来选择公共端口作为发射(Tx)的输入或接收(Rx)的输出。四对Tx和Rx通道具有独立可编程的增益和相位设置。ADAR1000可配置为直接控制外部T/R模块脉冲活动的各个方面,所需额外电路较少。所有设置都可以加载到内置存储器中,以便快速访问增益相位状态和T/R模块设置。ADAR1000提供可扩展的构建模块,可快速实施针对下一代雷达和通信系统的有源天线相控阵,*大量第三方设计支持。
ADI公司射频与微波业务部总经理John Cowles表示:"ADI公司正将业界较丰富的射频产品组合与广泛的设计和封装专业技术结合,以帮助客户快速实施相控阵天线设计。我们新推出的相控阵列产品更小更轻,功能则与典型相控阵解决方案一样强大。它显著缩小了天线的外形尺寸,因此相控阵的潜在用途得以扩大。"
ADAR1000有源天线波束成形芯片产品特性
8 GHz至16 GHz频率范围
半双工TDD用于Tx和Rx
单引脚Tx/Rx控制
多功能T/R模块控制模式
360度相位控制,相位分辨率小于2.8度
31 dB以上的增益控制,0.5 dB的分辨率
片内存储器用于预存波束位置
辅助8位模数转换器用于功率检波器和温度传感器
支持低功耗模式
4线SPI接口
我们将了解ADI公司基于GaAs的分布式功率放大器产品HMC994A,工作频率范围为直流至30 GHz。该器件非常有意思,因为它覆盖了几十种带宽、许多不同应用,并且可实现高功率和效率。其性能如图5所示。在这里,我们看到它是覆盖MHz至30 GHz、功率附加效率(PAE)典型值为25%的饱和输出功率大于1瓦的器件。这款产品还拥有标准值为38 dBm的强大的三阶交调截点(TOI)性能。结果显示,利用基于GaAs的设计,我们能够实现接近于许多窄带功率放大器设计的效率。HMC994A拥有正向频率增益斜率、高PAE宽带功率性能和强大的回波损耗,是一款非常有趣的产品。
ADI公司提供种类丰富的高性能RF检波器,可精确检测并测量无线系统中的RF和IF信号。我们的对数放大器可测量动态范围高达100 dB的信号,工作频率范围为DC至微波,精度达±2 dB,非常适合RSSI和发射功率电平检测。TruPwr™ rms检波器解决了扩频CDMA/W-CDMA和更高阶QAM调制系统中复杂波形的测量难题,并提供大小等于输入波形rms等效有效值的精确调节直流电压。